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Il filtro “flash” ha invaso Instagram. E sta rendendo le immagini sempre più uguali
di Alexsandra Taormina

Un nuovo effetto basato sull’intelligenza artificiale sta ridefinendo l’estetica della piattaforma: immagini più curate, ma sempre meno riconoscibili.

Apri Instagram e all’inizio non ci fai caso. Scorri, ti fermi su una foto, poi su un’altra, poi su un’altra ancora. Dopo un po’ però succede qualcosa: inizi a riconoscere un pattern. Le immagini cambiano, le persone cambiano, le situazioni anche, ma la luce è sempre quella. Frontale, netta, leggermente sporca ma calibrata. I colori hanno lo stesso equilibrio, il contrasto sembra deciso nello stesso modo.

È quell’estetica da flash diretto, da fotografia un po’ analogica, un po’ documentaria, che fino a poco tempo fa associavi a un certo tipo di lavoro fotografico, da polaroid come scrive qualcuno nei commenti.

Adesso è un filtro.

Il nuovo effetto “flash”, generato con strumenti di intelligenza artificiale, è ovunque. E non è difficile capirne il motivo: migliora le immagini, le rende più incisive, più credibili, più “giuste” anche quando lo scatto di partenza non lo è. Sistema la luce, aggiusta il contrasto, dà una coerenza visiva che prima richiedeva tempo e competenze.

In alcuni casi fa anche qualcosa in più. In un video recente della BBC si vede chiaramente come questi sistemi non si limitino a correggere: quando mancano informazioni, intervengono sui dettagli, riempiono, ricostruiscono, uniformano. L’immagine finale funziona, ma non è più esattamente quella che avevi scattato.

E qui il punto non è tanto se sia giusto o sbagliato usarlo. Il punto è cosa succede quando lo usano tutti.

Instagram ha sempre vissuto di tendenze visive, non è una novità. Filtri, preset, palette che diventano dominanti e poi spariscono. Solo che questa volta non sembra una semplice moda. Sembra qualcosa di più automatico. Perché non è uno stile che scegli davvero, è uno stile che ti viene consegnato già pronto.

Apri il feed e trovi una sequenza di immagini che funzionano tutte allo stesso modo, che hanno tutte lo stesso tipo di luce, lo stesso tipo di resa. A un certo punto smetti di chiederti chi le ha fatte e perché le ha realizzate in quel modo.

E non è un problema di qualità, anzi. Le foto sono belle, spesso molto belle. È che iniziano a somigliarsi tutte.

Chi fotografa sa che lo scatto è solo una parte del lavoro.

A partire dall’idea dello scatto per arrivare a ciò che vuoi comunicare, in mezzo ci sta: selezionare, costruire un’immagine, passarci tempo. Ore su Lightroom, dettagli su Photoshop, prove, errori. Non è solo tecnica, è anche un modo per capire cosa vuoi dire con quella foto.

Oggi quel passaggio si accorcia drasticamente. A volte scompare proprio.

Applichi un filtro e ottieni qualcosa che, fino a poco tempo fa, avresti costruito passo dopo passo. Non è nostalgia, è un cambiamento molto concreto. Se il risultato è lo stesso, il processo perde peso.

E allora mi torna in mente una frase di Letizia Battaglia che, in questo contesto, suona ancora più precisa: “A colori la realtà è così com’è. Io fotografo in bianco e nero perché è la mia realtà, come la vedo io.” Dentro quella frase c’è l’idea che la fotografia sia prima di tutto una scelta, un modo di guardare e di raccontare il proprio punto di vista. Non un effetto applicato dopo.

Il rischio è proprio questo: che la scelta venga delegata. Che sia il filtro a decidere per te che tipo di immagine vuoi ottenere, ancora prima che tu lo capisca davvero. E più questo accade, più le immagini si avvicinano.

È un paradosso abbastanza evidente: più gli strumenti migliorano, più il risultato tende a uniformarsi.

C’è anche un altro livello, più silenzioso, che riguarda i dati. Ogni immagine che passa da questi sistemi viene analizzata, letta, usata per migliorare i modelli stessi. Non è necessariamente un problema, ma è qualcosa che succede mentre noi pensiamo semplicemente di “sistemare una foto”.

Alla fine la sensazione resta quella iniziale, solo più chiara.

Non è che le immagini siano peggiori, è che iniziano a essere tutte riconoscibili nello stesso modo. E quando tutto è riconoscibile, diventa anche sostituibile. L’individualità sta forse iniziando ad assottigliarsi? E nel marasma dell’oceano di immagini online… cosa fa riconoscere il tuo occhio rispetto a quello di un altro?

Probabilmente tra qualche mese questo filtro passerà, come tutti gli altri. Ne arriverà un altro, più sofisticato, più preciso.

Il punto non è fermare questa evoluzione, ma capire cosa succede nel frattempo. Perché se tutti possono ottenere la stessa immagine nello stesso modo, la differenza non sta più nello strumento. Sta nello sguardo. E lo sguardo, per quanto possa sembrare banale dirlo, non si può ancora scaricare da un filtro.